章宇皱着眉头，出现在冰雪中的挖掘机驾驶座上。他脸色严肃，手指修长干净，无名指上的戒指清晰可见。他敲碎浮冰，从盆里捞出一颗冻柿子，咬了一口。传达了风和雪的意思。事实上，这就是东北人感到寒冷的感觉。
镜头拉远，展现出电影中的中国东北一座萧条的煤矿《东北虎》



章宇饰演的角色名叫徐东。他的主要工作是九流中学教师、兼职煤矿挖掘机司机。生活很平凡，家庭似乎很完美，生活忙碌，但并不匆忙。这就是很多人的现状。
当我们看到徐东时，他刚刚下班，正在等女孩。
女孩名叫小薇，是徐东以前的学生，也是现在的婚外情人。她喜欢徐东，只想要礼物。
徐东这样形容自己，“我老了，颜值下降了，经济也下降了”。小薇说：我不喜欢听这个。



徐东的妻子美玲（马丽饰）即将临产，带着一只大狗四处走动。在白雪覆盖的街区里，怀孕的美玲缓慢而气势汹汹地走着。
徐东和美玲，情侣第一场戏，美玲坐在沙发上，平静地吃橙子，慵懒而孤独，将一个橙子扔给背对着窗户坐着的徐东，并让徐东送来狗走开。徐东通过“欺负”橘子来表达自己的烦躁。
这只狗对于徐东来说非常重要。他外表圆滑、优雅，而且是在非常贵族化的环境下长大的，但美玲的要求更合理。徐东带着狗在市场里逛了一圈，不断有人过来询问价格，但都问的是每斤的价格。徐东当然拒绝了。他不在乎价格是多少，他只是想找个好人家好好养活。



徐东有一位诗人朋友。这个时代的诗人，无论是在繁华的北上广，还是在萧条寒冷的东北，都是稀有动物。不为人知的诗人散落在世界的各个角落，痴情又痛苦。徐东不是诗人，但他是一个诗意的人。
养狗的房子的主人叫马千里。马千里是一名建筑工头。他从钱包里借了钱来完成这个项目。老板不肯付款，一家人逼债。为了请人帮他讨债，马千里将徐东的狗送给了他。 ，从此与徐东结下了仇家。



老虎公园里睡觉的东北虎曾多次出现在电视上。它巨大、昏昏欲睡、死气沉沉、几乎平静。
徐东是“东北虎”吗？也许每个人都是被困的东北虎，或者被困的诗人。离开精神病院后，他变得更像一个诗人，却又像每个普通人一样平静。
美玲抓情妇的那场戏，气氛是一种审问嫌疑人、和朋友聊天的气氛。在三号嫌疑人拒绝查看头发后，美玲突然伸手摘下帽子，强行戏弄了紧张的男子。这成了无稽之谈。
确认了丈夫外遇的对象后，美玲平静了下来。原本平常的对决，却被美玲弄得充满了悬念。徐东对狗的解释的恳求同样有力。与马千里的较量，展现了东北人的幽默。徐东让马千里给他的狗磕了三下头。几个回合后，马千里磕头了，但头被磕了，他就跪下了。言罢，徐东“叮”的一声跪了下来。于是我们在街上看到两个敌人面对面跪着。
被困的东北虎毕竟是老虎，一旦有机会就会展现出凶猛的一面。



电影的故事没有什么跌宕起伏，但是因为这些人到处乱跑，每个人都在憋着什么，所以电影里总是有一种要发生大事的氛围。就像花园里的西伯利亚虎一样，它已经被驯服了，但它仍然是一只老虎。