《牯岭街》最有趣的是哈尼族。他出场不多，甚至很快就死了，但他是整部电影中最有原则的人。他心中的这个原则，让他与其他人不同。
影片中大多数人都对哈尼表示赞赏。在哈尼出现之前，我们就可以从字里行间知道哈尼的强大。他强大、浪漫、忠诚，为心爱的女孩而战，为兄弟赴汤蹈火。
哈尼代表着浪漫的理想和英雄主义，所以在残酷的现实中他的寿命不会太长。
哈尼和小四的对话让哈尼成为小四心中的精神领袖，小四也想成为哈尼那样的人。 （小四后来的行为模仿了哈尼的语气和动作。）
哈尼死后，江湖好友帮助哈尼报仇，屠杀了217帮。 （小四此时并没有杀人，他最后去找帮派老大，问他是不是杀了哈尼。）小四和其他人的区别在于，江湖虽然没有证据，但小伙伴们都能明白，是217杀了哈尼而小四必须找到证据，帮助哈尼报仇。
小四的父亲也是类似的人，理想主义者。 （我不愿意帮朋友（王构）签署不规范的文件，并与学校争论不公平（小四考试被抄袭），导致小错误变成大错误。后来因为侮辱了我的朋友（王构），我参与了复习，复习完后，他终于向现实妥协了，爸爸第二次上学的时候，他什么也没说，回家的路上也没有鸡汤（小四）一开始很像他的父亲，用棒球打碎灯泡来表达对不公正的反抗）。
影片中有很多次的反抗。起初，父亲与学校争论不公平，导致小错误变成了大错误。第二次是小四年级抵制学校的不公正行为（打碎了灯泡），导致他退学。两次对学校的反抗都是理想主义和不妥协的现实（我不想吞下愤怒，我不想接受现实），而且两次结果都很糟糕（劣势大+退学）。 （和哈尼一样，哈尼也是理想主义者，他的结局也很糟糕，他是被计划死的。）（又类似他的父亲拒绝为他的朋友（王构）签署不正规的文件，导致他的父亲卷入了审查。）
影片中的理想主义结局都有不好的结局，都被现实抹杀了。小四的父亲哈尼和小四都是影片中理想主义的代表。小四的父亲向现实妥协，哈尼被预定死亡，小四崩溃自杀。
最后来说说女主角小明。小明与很多男人都有暧昧关系。她的家庭很穷，她没有父亲，母亲又生病了。不过，小明有唯一的资本（这很好）。小明利用这个资本结识了各种各样的男人。获得男医生（帮助母亲治病）、小四的伴侣（有地方住）、哈尼（得到保护）等福利。
但男主萧四有什么呢？小明哪里可以从小四那里得到东西呢？
小四和哈尼族很相似。他们都有一种独特的气质，那就是浪漫的理想主义。最明显的是，哈尼死后，小四想要继承哈尼的遗嘱，并承诺保护小明。
小明很现实，很早就不得不走进社会的黑暗之中。这时她认识了哈尼。
她大概喜欢两个人​​，一个是哈尼，一个是小丝。因为和他们一起生活不同于和其他人一起生活。
小四后来间接知道了小明的事情（和很多男人有暧昧关系），所以她经常叮嘱小明要改变她，不要被别人看不起。但萧四怎么明白，萧明必须要依靠这些条件。小四没有钱，没有权，给不了小明什么，所以小明只能继续依赖他，不然他连住的地方都没有。
小明=世界。起初，小四看到小明住在豪宅（实际上是住在别人家里），这意味着世界是美好的（理想）。渐渐地，小四发现了小明的阴暗面（现实的一面），他想要改变。最终他发现一切都无法改变，于是他挥刀离开了这个一成不变的世界。
片中多次出现手电筒，可以说小四在杀人之前就把手电筒放下了。手电筒的比喻就是小四对世界的观察。小四今年14岁左右。他的世界观、价值观、人生观都没有构建好，所以他必须通过观察世界来构建这一切。他用手电筒观察了很多，最后把手电筒放下就意味着观察结束，他脑海中的原理也形成了。但这个标准显然是不完善的，过于理想化，这也导致了最终的结果。
影片最后的对话：
——小明，我知道你的一切，但我不在乎，因为只有我知道，只有我能帮助你，我现在是你唯一的希望。就像以前的Honey一样，这就是为什么你仍然无法忘记Honey。现在我是亲爱的。
- 你的意思是你想帮我改变，对吧？为什么你和别人一样？我误判你了。你和以前对我好的人一样。对我好就是用我来交换对你的感情。这样你就确定自己太自私了。你想改变我吗？我就像这个世界，这个世界也不会改变。你以为你是谁？
——你没有未来，你无耻，你没有未来！