事实上，这个故事很容易让我想起《厨师，大盗，太太和他的情人》。又是同一个中年男人发胖了，同一个妻子出轨了……只是《厨师》里的男人是个粗俗、暴力、满嘴脏话、衣冠楚楚的畜生，而这个里的男人胶片比较内敛、敏感、脆弱，所以他也戴绿帽子。这两个人的死因截然不同。
影片以一位美国建筑师与妻子在火车上发生性关系开始。他们到达罗马，建筑师在那里接管了一个组织，组织法国著名建筑师布雷的作品展览。他们一抵达罗马，就被邀请参加丰盛的烛光晚餐，桌上摆着布雷设计的圆形建筑蛋糕。食物和性是格林纳威永恒的主题，也是人类永恒的主题，当然还有死亡。于是我们的建筑师开始生病，先是胃痛，然后是呕吐和腹泻。用他自己的话说，他的内脏开始腐烂……腐烂也是格林纳威无法逃脱的元素。 。与此同时，他的妻子开始与一位年轻建筑师发生婚外情。建筑师怀疑他的妻子在无花果中中毒身亡。疾病和身体衰老对人的自尊心造成沉重打击，于是嫉妒和猜疑油然而生。当他亲眼目睹妻子与一位年轻建筑师有染时，他并没有当着她的面抓住她。他的虚弱让他失去了信心，病情开始加速恶化，最终患上了胃癌。由于身体虚弱、精神涣散，他无法胜任工作，进展缓慢，也无法筹集到资金来维持项目的进行。这时，他怀孕的妻子抛弃了他，去找了一位年轻的建筑师。最终，他在失去了妻子和腹中的孩子后，也失去了自己准备多年的项目。布雷展览项目交给了一位年轻的建筑师。这次罗马之行，他失去了一切，跌入地狱。他称这一切都是年轻建筑师的阴谋。最后，他在一次露天宴会上发泄了愤怒，当他的妻子正在为预定的展览发表演讲时，他从展览大楼跳下结束了自己的生命。与此同时，他的妻子生下了一个哭闹的婴儿。重生与死亡，就在此时此刻。交替……
妻子怀孕的肚子的艺术照片与建筑师痛苦的肚子和布雷设计的建筑的圆顶之间有一种一致性。同时，影片依然保留了格林纳威标志性的对称美学。这里有大量对称的雕塑、对称的建筑、对称的宴会布局，展览的客人对称地坐着，建筑师在两个对称的雕塑之间跳楼自杀……